Saskia Van-Uffelen, CEO de Bull Belux, a été nommée mardi soir ‘Inspiring Woman of the year 2013’ dans la catégorie ‘Science, Technologie & Recherche’.

‘Inspiring Wo-Men’ est une initiative sociale, née en 2008, visant à récompenser les femmes incarnant un réel modèle et exemple dans notre société. Elle s’inscrit dans le cadre de la Journée Internationale de la femme et met en avant celles remportant le plus grand succès.

Mettre en valeur de tels modèles inspire les jeunes femmes et les encourage à démontrer leur ambition, à persévérer dans leurs actions. Le ‘Inspiring Woman Awards’ couronne ces grandes dames dans les catégories ‘corporate business’, ‘education’, ‘entrepreneurship’, ‘finance’, ‘social and community service’ et ‘science, technology & research’. Ces awards bénéficient du soutien de la Vice-Présidente de la Commission Européenne, Viviane Reding.
Saskia Van-Uffelen a déjà été élue en Belgique ‘ICT Woman of the Year’ par la revue Data News, leader dans son domaine. Elle est également l’instigatrice du projet ‘IT is Cool’, mis en place pour faire découvrir aux jeunes à quel point une carrière dans le secteur croissant de l’IT peut être passionnante.
A ce titre s’ajoute celui de ’Digital Champion’ pour l’année 2013, dans le cadre du programme ‘Digital Agenda’ de la Commissaire Européenne Neelie Kroes. Elle souhaite stimuler l’économie digitale avec le ‘Live OnLine’, en se concentrant sur les e-schools, l’ e-commerce et les e-skills. « Cet Award me permettra d’accentuer l’importance du monde digital dans notre société. »

Saskia Van-Uffelen est présidente et directrice de Bull PSF et CEO de la filiale Belux de l’entreprise technologique française Bull. Elle est aussi pour Bull responsable des relations avec les Institutions Européennes. Saskia Van-Uffelen a également exercé son expertise dans les  entreprises Xerox, Compaq, HP et Arinso.

“Cette élection ‘d’Inspiring Woman’ est pour moi un réel honneur et plaisir”, commente Saskia Van-Uffelen. “Le Grand Duché du Luxembourg est pour nous un marché important, avec des clients de divers secteurs qui acquièrent aussi bien des produits que des services Bull.”

L’action ‘IT is Cool’ va prendre un nouveau départ cet automne. Une partie des objectifs de l’initiative étant atteinte, IT is Cool accélère la cadence en lançant un site web et un groupe Facebook. Ces deux plates-formes ont pour vocation de faciliter le débat sur le secteur informatique entre les jeunes.

Sur le site www.itiscool.be et dans le groupe Facebook IT is Cool, (http://www.facebook.com/ITiscool.be) nous invitons les étudiants à convaincre leurs amis des possibilités illimitées que présente la technologie de l’information et de la communication. Sur Facebook, ils peuvent publier leurs réflexions et parler entre eux du secteur informatique.

« Dans la vie quotidienne, rares sont encore les activités où l’informatique n’a pas sa place », déclare Saskia Van Uffelen, CEO de Bull Belux et instigatrice de IT is Cool. « L’informatique est devenue aussi indispensable que l’électricité. Il y a naturellement l’ordinateur et le gsm, mais aussi le réseau sans fil, la régulation des feux de circulation, le tri du courrier postal, la musique diffusée à la radio… Les jeunes ne savent pas assez que dans le secteur informatique, ils peuvent contribuer à façonner notre avenir. »

IT is Cool entend expliquer que l’informatique n’est pas un métier ennuyeux mais un environnement qui accorde une large place à la créativité et à l’esprit d’équipe, un cadre où l’on peut apporter une belle contribution à une société meilleure. Les vidéos d’applications ‘cool’ publiées sur le site et dans le groupe Facebook doivent souligner ces aspects. « Le secteur informatique souffre clairement d’un problème d’image », explique Saskia Van Uffelen. « IT is Cool entend y remédier. »

L’action IT is Cool est le fruit d’un constat : trop peu de jeunes choisissent une carrière informatique ou des études débouchant sur un métier dans la branche IT. D’après des chiffres récents, le nombre d’étudiants en informatique augmente légèrement, mais cela ne suffira pas pour mettre fin à la pénurie. Pour cette année scolaire, les statistiques d’Agoria-ICT indiquent qu’un peu plus de 2.600 étudiants sont inscrits dans les filières informatiques des universités et hautes écoles. Or, on dénombre en Belgique environ 8.000 emplois vacants dans le secteur. On constate aussi que l’informatique n’attire toujours par les filles. « Pourtant, elles ont leur rôle à jouer dans le monde IT. Les femmes possèdent une aptitude à la communication précieuse dans un environnement où technologie et métier doivent collaborer », estime Saskia Van Uffelen. « À cet égard, je n’hésite pas à me citer en exemple. »

Lancée début 2011, l’initiative IT is Cool comporte différents volets. Dans le cadre d’un premier objectif, Saskia Van Uffelen devait rencontrer un maximum de jeunes pour les encourager à trouver leur voie dans l’informatique. Au total, elle s’est ainsi adressée à plus de 500 jeunes, dans les écoles, lors de séances d’information et de salons de l’emploi. Les deux autres objectifs – virtualisation du musée Bull et mise en évidence de la créativité du secteur informatique – se conjuguent à présent sur les plates-formes en ligne du site web et du groupe Facebook.

IT is Cool rappelle aussi qu’il ne faut pas nécessairement avoir étudié l’informatique pour travailler dans l’ICT. « Chez Bull, nous recrutons 50 pour cent d’informaticiens, mais aussi 50 pour cent d’autres profils : vente, gestion de projets, contrats, questions juridiques… Ces professionnels trouveront également dans l’informatique un secteur motivant, en mouvement constant. »

Saskia Van Uffelen
Saskia Van Uffelen (1961) a fêté l’an dernier ses 25 ans d’activité dans le secteur informatique. Séduite par la place de l’initiative et de la créativité dans l’informatique, elle n’a jamais pratiqué son métier initial, l’éducation physique. Elle a occupé diverses fonctions de management chez Xerox, Compaq, HP et Arinso. En 2009, elle est devenue CEO de Bull Belgique et Luxembourg, avec la responsabilité des institutions européennes. Parallèlement à sa carrière dans l’IT, Saskia Van Uffelen est mère de cinq enfants.

De ‘IT is Cool’-actie krijgt dit najaar een extra duwtje in de rug. Nu een aantal van de objectieven van IT is Cool ingevuld zijn, wordt een versnelling hoger geschakeld met de lancering van een website en een Facebook-groep. Beide platformen zijn bedoeld om jongeren met elkaar in debat te laten treden over de informaticasector.

Zowel op de website www.itiscool.be als op de Facebookgroep IT isCool (http://www.facebook.com/ITiscool.be) roepen we jongeren op mee te helpen hun vrienden te overtuigden van de ongebreidelde mogelijkheden van de informatie- en communicatietechnologie. Op Facebook kunnen ze hier ook hun opmerkingen bij plaatsen en met elkaar in discussie gaan over de informaticasector.
“Er zijn nog maar weinig activiteiten in het dagelijkse leven waar IT geen rol in speelt,” zegt Saskia Van Uffelen, CEO van Bull Belux en initiatiefneemster van IT is Cool. “In die zin is informatica net zo onmisbaar geworden als elektriciteit. Er zijn uiteraard je computer en je gsm, maar ook het draadloze netwerk, de manier waarop verkeerslichten geregeld worden, het sorteren van de post, het afspelen van muziek op de radio… Jongeren zijn er nog te weinig van op de hoogte dat ze in de informaticasector mee kunnen helpen om onze toekomst vorm te geven.”

IT is Cool wil duidelijk maken dat de IT-sector geen saaie sector is, maar een omgeving waar je creatief kan werken, waar teamgeest belangrijk is en waar je een belangrijke bijdrage levert aan een betere maatschappij. Filmpjes van ‘coole’ toepassingen die op de website en de Facebook-groep geplaatst worden, moeten dit beeld versterken. “De IT-sector zit duidelijk met een imagoprobleem,” zegt Saskia Van Uffelen, “en IT is Cool wil daar verandering in brengen.”

Aanleiding voor de IT is Cool-actie was de vaststelling dat te weinig jongeren kiezen voor een carrière in de IT-sector of voor studies die tot een IT-job leiden. Volgens recente cijfer is er een bescheiden groei van het aantal IT-studenten, maar die volstaat niet om het tekort aan informatici op te vangen. Cijfers van Agoria-ICT geven aan dat zich dit academiejaar iets meer dan 2.600 studenten inschreven voor ICT-gerelateerde opleidingen aan hogescholen en universiteiten, terwijl er in België ongeveer 8.000 ICT-vacatures openstaan. Ook dit jaar valt weer op hoe weinig meisjes kiezen voor een opleiding die naar de IT leidt. “Nochtans weten de dames zeker ook hun mannetje te staan in de IT-wereld, en hebben meisjes communicatieve vaardigheden die hen heel geschikt maken voor een job waar IT en business moeten samenwerken,” zegt Saskia Van Uffelen. “Op dat vlak neem ik graag een positie als rolmodel in.”

IT is Cool werd begin 2011 gelanceerd en bestond uit verschillende onderdelen. Een eerste objectief bestond er in dat Saskia Van Uffelen zoveel mogelijk jongeren wou ontmoeten om hen aan te moedigen hun weg te zoeken in de informatica. Alles samen sprak ze op die manier meer dan 500 jongeren toe, in scholen, tijdens informatiemiddagen en op jobbeurzen. De twee andere objectieven, het virtualiseren van het Bull-museum en het aantonen van de creativiteit van de IT-sector, worden nu gecombineerd in de online platformen van de website en de Facebook-groep.

IT is Cool wil ook duidelijk maken dat je niet per se informatica gestudeerd moet hebben om in de ICT-sector aan de slag te gaan. “Bij Bull werven we 50 procent informatici aan, maar ook 50 procent andere profielen, voor verkoop, project management, contractuele en juridische aangelegenheden,… Ook voor deze profielen is het interessant om een sector te werken die constant in beweging is.”

Over Saskia Van Uffelen
Saskia Van Uffelen (1961) vierde vorig jaar haar 25ste verjaardag in de informaticasector. Haar opleidingsrichting (Lichamelijke opvoeding) kreeg nooit een professioneel vervolg, omdat ze merkte dat er in de informaticasector meer ruimte was voor initiatief en creativiteit. Haar carrière bracht haar in diverse management functies bij bedrijven als Xerox, Compaq, HP en Arinso. Sinds 2009 is ze bij Bull actief als CEO voor de Belgische en Luxemburgse vestiging en als verantwoordelijke voor de Europese Instellingen. Saskia Van Uffelen combineert haar carrière in de IT met het moederschap van vijf kinderen.