De ‘IT is Cool’-actie krijgt dit najaar een extra duwtje in de rug. Nu een aantal van de objectieven van IT is Cool ingevuld zijn, wordt een versnelling hoger geschakeld met de lancering van een website en een Facebook-groep. Beide platformen zijn bedoeld om jongeren met elkaar in debat te laten treden over de informaticasector.

Zowel op de website www.itiscool.be als op de Facebookgroep IT isCool (http://www.facebook.com/ITiscool.be) roepen we jongeren op mee te helpen hun vrienden te overtuigden van de ongebreidelde mogelijkheden van de informatie- en communicatietechnologie. Op Facebook kunnen ze hier ook hun opmerkingen bij plaatsen en met elkaar in discussie gaan over de informaticasector.
“Er zijn nog maar weinig activiteiten in het dagelijkse leven waar IT geen rol in speelt,” zegt Saskia Van Uffelen, CEO van Bull Belux en initiatiefneemster van IT is Cool. “In die zin is informatica net zo onmisbaar geworden als elektriciteit. Er zijn uiteraard je computer en je gsm, maar ook het draadloze netwerk, de manier waarop verkeerslichten geregeld worden, het sorteren van de post, het afspelen van muziek op de radio… Jongeren zijn er nog te weinig van op de hoogte dat ze in de informaticasector mee kunnen helpen om onze toekomst vorm te geven.”

IT is Cool wil duidelijk maken dat de IT-sector geen saaie sector is, maar een omgeving waar je creatief kan werken, waar teamgeest belangrijk is en waar je een belangrijke bijdrage levert aan een betere maatschappij. Filmpjes van ‘coole’ toepassingen die op de website en de Facebook-groep geplaatst worden, moeten dit beeld versterken. “De IT-sector zit duidelijk met een imagoprobleem,” zegt Saskia Van Uffelen, “en IT is Cool wil daar verandering in brengen.”

Aanleiding voor de IT is Cool-actie was de vaststelling dat te weinig jongeren kiezen voor een carrière in de IT-sector of voor studies die tot een IT-job leiden. Volgens recente cijfer is er een bescheiden groei van het aantal IT-studenten, maar die volstaat niet om het tekort aan informatici op te vangen. Cijfers van Agoria-ICT geven aan dat zich dit academiejaar iets meer dan 2.600 studenten inschreven voor ICT-gerelateerde opleidingen aan hogescholen en universiteiten, terwijl er in België ongeveer 8.000 ICT-vacatures openstaan. Ook dit jaar valt weer op hoe weinig meisjes kiezen voor een opleiding die naar de IT leidt. “Nochtans weten de dames zeker ook hun mannetje te staan in de IT-wereld, en hebben meisjes communicatieve vaardigheden die hen heel geschikt maken voor een job waar IT en business moeten samenwerken,” zegt Saskia Van Uffelen. “Op dat vlak neem ik graag een positie als rolmodel in.”

IT is Cool werd begin 2011 gelanceerd en bestond uit verschillende onderdelen. Een eerste objectief bestond er in dat Saskia Van Uffelen zoveel mogelijk jongeren wou ontmoeten om hen aan te moedigen hun weg te zoeken in de informatica. Alles samen sprak ze op die manier meer dan 500 jongeren toe, in scholen, tijdens informatiemiddagen en op jobbeurzen. De twee andere objectieven, het virtualiseren van het Bull-museum en het aantonen van de creativiteit van de IT-sector, worden nu gecombineerd in de online platformen van de website en de Facebook-groep.

IT is Cool wil ook duidelijk maken dat je niet per se informatica gestudeerd moet hebben om in de ICT-sector aan de slag te gaan. “Bij Bull werven we 50 procent informatici aan, maar ook 50 procent andere profielen, voor verkoop, project management, contractuele en juridische aangelegenheden,… Ook voor deze profielen is het interessant om een sector te werken die constant in beweging is.”

Over Saskia Van Uffelen
Saskia Van Uffelen (1961) vierde vorig jaar haar 25ste verjaardag in de informaticasector. Haar opleidingsrichting (Lichamelijke opvoeding) kreeg nooit een professioneel vervolg, omdat ze merkte dat er in de informaticasector meer ruimte was voor initiatief en creativiteit. Haar carrière bracht haar in diverse management functies bij bedrijven als Xerox, Compaq, HP en Arinso. Sinds 2009 is ze bij Bull actief als CEO voor de Belgische en Luxemburgse vestiging en als verantwoordelijke voor de Europese Instellingen. Saskia Van Uffelen combineert haar carrière in de IT met het moederschap van vijf kinderen.